Vores fordøjelsessystem og hvordan det fungerer – et overblik

Vores fordøjelsessystem består af mave-tarmkanalen (også kaldet fordøjelseskanalen), leveren, bugspytkirtlen og galdeblæren. Fordøjelseskanalen forbinder munden med endetarmen. Ind imellem er de såkaldte hule organer, som er forbundet til et viklingsrør. Disse hule organer omfatter munden, spiserøret, mave, tyndtarmen, tyktarmen og anus. Leveren, bugspytkirtlen og galdeblæren er blandt de faste organer i denne tarmkanalen.

Hvorfor er vores fordøjelse så vigtig?

Vores fordøjelse er ansvarlig for at absorbere vigtige vitaminer og andre næringsstoffer, som vi har brug for vores sundhed og en fungerende krop. Disse stoffer omfatter for eksempel proteiner, fedtstoffer, kulhydrater, vitaminer, mineraler og frem for alt vand. Vores fordøjelsessystem nedbryder næringsstofferne i de mindste dele og leverer dem derefter til alle kropsregioner. Fra dette, kroppen kan derefter generere energi og vækst, som det kan bruge, for eksempel til reparation af brudte kropsceller.

Hvordan fungerer vores fordøjelsessystem?

Hvert organ i vores mave-tarmkanalen hjælper med at enten flytte eller knuse mad og væsker. Når maden er blevet opdelt i sine individuelle næringsstoffer, kroppen kan absorbere det og transportere det til, hvor det er nødvendigt. Tyktarmen absorberer de sidste næringsstoffer og affaldsprodukter af fordøjelsen bliver afføring. Nerver og hormoner bidrage til at koordinere og kontrollere fordøjelsesprocessen.

Hvordan bevæger den indtagede mad sig gennem mave-tarmkanalen?

Den proces, hvor fødevarer flyttes gennem mave-tarmkanalen kaldes peristaltik. De hule organer i tarmkanalen har et muskellag, der gør det muligt for organvæggene at bevæge sig. Denne bevægelse skubber mad og væsker gennem mave-tarmkanalen og blander dem sammen. Hvis blandingen har passeret gennem en muskel, det kontrakter og skubber det ind i det næste organ.

Munden

Når du synker, skubber tungen maden ind i halsen. En lille væv lap, også kaldet epiglottis, folder over luftrøret og dermed forhindrer kvælning af mad eller væsker. Disse derefter ender i spiserøret.

Spiserøret

Efter indtagelse fortsætter alle fordøjelsesprocesser automatisk. Vores hjerne sender signaler til spiserøret og peristaltikken begynder.

Den nederste lukkemuskel af spiserøret

Når den indtages mad har krydset spiserøret, den nederste lukkemuskel af spiserøret åbner og efterlader det i maven. Efter at, denne muskel lukker igen, så blandingen i maven ikke flyder tilbage i spiserøret.

Maven

I maven blandes mad og væsker med fordøjelsessaft. Efter denne proces fortsætter blandingen med at komme ind i tyndtarmen.

Tyndtarmen

Musklerne i tyndtarmen blande indkommende mad med egen fordøjelsessystemet saft og dem i bugspytkirtlen og leveren. Gennem organvæggene absorberer tyndtarmen vand og fordøjede næringsstoffer og frigiver dem ind i blodbanen. Efter denne proces fortsætter affaldsprodukterne med at migrere ind i tyktarmen.

Tyktarmen

Affaldsprodukterne fra den tidligere fordøjelse ender i tyktarmen. Disse affaldsprodukter består af ufordøjede dele af mad og væsker samt ældre celler fra de tidligere organer. Tyktarmen absorberer det resterende vand og omdanner dermed de flydende affaldsprodukter til afføring. Dette presses derefter længere til endetarmen.

Endetarmen

Endetarmen er den nederste ende af tyktarmen. Her er stolen “midlertidigt opbevaret”, indtil den forlader kroppen under afføring.

Hvordan nedbrydes maden i de enkelte dele?

Jo længere maden bevæger sig gennem mave-tarmkanalen, jo mere er det knust. Dette gøres ved at:

• Bevægelse: for eksempel ved at tygge i munden og blande og klemme i organerne
• Fordøjelsessaft såsom mavesyre, galde og forskellige enzymer

Munden

Fordøjelsesprocessen er startet i munden. Her knuses maden ved at tygge. Spytkirtlerne producerer spyt, der fugter maden, så den lettere kan bevæge sig gennem spiserøret. Derudover indeholder spyt enzymer, der allerede kan knuse fødevarens styrke.

Spiserøret

Gennem spiserøret transporteres maden ind i maven.

Maven

Kirtlerne i maven producerer mavesyre og enzymer, der yderligere knuser maden. Gennem bevægelsen i maven blandes maden godt med saften.

Bugspytkirtlen

Vores bugspytkirtel producerer en fordøjelsessaft, med hvis enzymer kulhydrater, fedt sand og proteiner kan nedbrydes. Gennem små rør, denne fordøjelsessystemet saft ind i tyndtarmen.

Leveren

Vores lever er producent af galdejuice, som nedbryder nogle vitaminer og fedtstoffer. Galdesaft leveres via galdegangene til fordøjelse i tyndtarmen, eller til caching i galdeblæren.

Galdeblæren

I galdeblæren opbevares galdesaft mellem måltiderne. Herfra kan galden leveres til tyndtarmen til fordøjelsen.

Tyndtarmen

Tyndtarmen blander sin egen fordøjelsessystemet saft med dem af galde og leveren til at fuldføre fordelingen af proteiner, kulhydrater og fedtstoffer. Tyndtarmen indeholder enzymer, der er ansvarlige for nedbrydningen af kulhydrater. Desuden tyndtarmen trækker vand fra blodbanen og bidrager det til fødevareblandingen for at fremskynde fordøjelsesprocessen. Bagefter, tyndtarmen absorberer dette vand med næringsstoffer.

Tyktarmen

Tyktarmen fjerner så meget af de resterende næringsrige vand som muligt fra blandingen. Bakterierne i tyktarmen nedbryde de resterende næringsstoffer og danne vitamin K. De ubrugte stoffer bliver afføring.

Hvad sker der med de absorberede næringsstoffer og vitaminer?

De fleste næringsstoffer absorberes i tyndtarmen. Vores kredsløbssygdomme absorberer disse stoffer og fører dem derhen, hvor der er brug for dem eller opbevares. Visse celler hjælpe næringsstoffer passere gennem tarm slimhinderne og dermed guide dem ind i blodbanen. For eksempel leverer vores blod simple sukkerarter, aminosyrer, glycerin og nogle vitaminer og salte til leveren. Leveren lagrer, behandler eller leverer de næringsstoffer, hvor de er nødvendige.

Lymfesystemet, et netværk af fartøjer med hvide blodlegemer, der beskytter os mod infektion, absorberer fedtsyrer og vitaminer.

Kroppen bruger sukker, de resterende aminosyrer, fedtsyrer og glycerol for energigevinst, cellevækst og celle reparation.

Hvordan er fordøjelsesprocessen kontrolleret?

Hormoner og nerveceller arbejder sammen om at koordinere vores fordøjelsesproces. Hjernen og fordøjelseskanalen altid udveksle oplysninger om den aktuelle status for fordøjelsen.

Hormonerne

Celler ansvarlig for vores mave og tyndtarm generere hormoner, der styrer funktionen af vores fordøjelse. Disse hormoner sikre, at der er nok fordøjelsessystemet saft på det rigtige tidspunkt og fortælle vores hjerner, om vi er sultne eller fulde.

Bugspytkirtlen genererer også hormoner, der udfører vigtige fordøjelsesopgaver.

Nerverne

Nogle nerver forbinde vores centralnervesystem til vores fordøjelseskanalen, så vores hjerne til at koordinere fordøjelsesprocesser. For eksempel, når vi ser eller lugter mad, hjernen giver kommandoen til vores spytkirtler til at producere spyt.

Derudover er der det enteriske nervesystem (ENS). Dette er placeret inde i væggene i vores mave-tarmkanalen. Når væggene i organerne er strakt udad af fødevarer, ENS frigiver væsker og stoffer, der fremskynder eller forsinker både fordøjelsen og bevægelsen af maden. Desuden er disse nerver er ansvarlige for bevægelsen af orgelvægge.